Алзамай (Иркутская область). 5 373 жителя.

610 км к северо-западу от Иркутска. 460 км к востоку от Красноярска. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Город возник на стыке русской и бурятской культур . Это отражено в различных деталях — от названий рек до местных блюд. Название легенды связывают с бурятской девушкой Алзамай (в переводе — «Дорога к удачной охоте»), в честь которой в XVII веке будто бы назвали селение, а затем и всю местность. Есть версия, согласно которой топоним появился в честь предводителя клана хондогоров Алзобы (Олзоны). • Село Алзамай (ныне — Старый Алзамай) возникает в середине XVIII века на Московском почтовом тракте как станция ямщиков; вскоре здесь появляется этапная тюрьма для партий заключённых. В конце XIX века неподалёку от старого села строится станция Алзамай на Транссибе. 1897 год становится точкой отсчёта истории будущего города. Из Нижнеудинска приходит пробный поезд, жители старого поселения переезжают ближе к железной дороге. В 1899 году станция открывается для регулярного сообщения. Строятся кирпичная водонапорная башня и водокачка (сохранились до настоящего времени). Сюда прибывают семьи железнодорожников, вблизи вокзала появляется мельница, открываются лавки. В 1907 году освящается небольшой храм святителя Николая (сгорел в 1927 году). • К началу Гражданской войны численность населения достигает 174 человек. Некоторое время территория контролировалась войсками Колчака. • В 1920–1930-е годы появляются лесопильный пункт для заготовки шпал, лесохимическое хозяйство (производство дёгтя и скипидара), магазины, баня, семилетняя школа. Паровозное депо обеспечивает движение поездов. В 1942 году в Алзамай эвакуирован Днепропетровский стрелочный завод. В 1943 году присвоен статус рабочего посёлка. • В 1955 году официально преобразуется в город (население достигает 14 тыс.). В 1950-е годы строятся новое паровозное депо, многоквартирные дома у вокзала, дом отдыха для железнодорожников. Наращивается заготовка древесины . • Герб Алзамая разделён на три диагональные части: зелёная символизирует богатую лесами тайгу и развитую деревообработку, лазоревая — безграничные сибирские просторы и чистые воды, а золотая — залежи кварцевого песка в недрах. На золотом фоне изображены силуэты таёжного глухаря с распущенным хвостом и сосен. • Экономика основывается на железной дороге и лесе. Бывший эвакуированный завод сейчас — ремонтно-механическое предприятие по изготовлению и починке оборудования для путей и подвижного состава. Работает деревообрабатывающий завод. В окрестностях города есть залежи кварцевого песка и гравия. Помимо Транссиба, через Алзамай проходит автотрасса «Сибирь» (М53), соединяющая Иркутск с Красноярским краем. Это привело к развитию придорожных сервисов: жители продают на дороге собранные в тайге ягоды, грибы, орехи. • В 1997 году в здании недостроенного магазина открыта церковь Покрова Пресвятой Богородицы. Однако здание было построено на болоте и оказалось не очень пригодным для эксплуатации. В 2002 году церковь открыта в здании бывшей телерадиомастерской. • При школе № 3 открыт музей «Русская изба» — в одном из классов воссоздан интерьер деревенской избы с печью, лучиной, прялкой и лавками. В 2020-е годы Алзамай четыре раза побеждал в конкурсе лучших проектов создания комфортной городской среды. В 2024 году возле моста через реку Апошехт были установлены четыре бронзовые скульптуры львов — символы силы, отваги и защиты .