Грайворон (Белгородская область).

Численность населения по состоянию на 2021 год – 6 179 жителей. 78 км к западу от Белгорода, 650 км от Москвы Немалые города. Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Самый западный пограничный город Белгородской области. Расположен на берегу Ворсклы. • Название происходит от слов «грай-ворон» («ворон кричит») – будто бы при основании слободы над рекой кружил ворон, что интерпретировали как добрый знак. Теперь чёрный ворон на всех гербах и эмблемах. • Основан переселенцами с севера и казаками как митрополичья слобода в 1678 году . Первоначально – укреплённый форпост с деревянными стенами, башнями, валами, рвами на оживлённом перекрёстке дорог Белгород – Ахтырка и Сумы – Харьков. • После Азовских походов Петра I набеги крымских татар прекратились, оборонительная линия утратила своё значение. Грайворон стал разрастаться, занял оба берега Ворсклы, оказавшись на пересечении новых торговых путей и преобразившись в купеческий город. • В 1838-м получил статус города и стал уездным центром вместо пришедшего в упадок Хотмыжска. Сложилась многоконфессиональная купеческая община русских, украинцев, евреев. • Пожар 1848 года уничтожил почти весь город. После этого его отстроили по уникальному плану, взяв за образец разработанный при Петре I проект для Васильевского острова Санкт-Петербурга. Деревянных построек почти не осталось. Улицы проложили с нуля, сориентировав их по сторонам света в соответствии с розой ветров. Центр города до сих пор представляет собой правильную сетку широких прямых улиц и кварталов. • В 1918–1919 гг. подчинялся правительству Украинской Народной Республики, затем был под австро-германской оккупацией, контролировался Вооружёнными силами Юга России. Советская власть установлена в декабре 1919 года. • Был оккупирован немецкими войсками в октябре 1941 – августе 1943 года (с коротким перерывом в феврале – марте 1943-го). • Передавался из Белгородской области в Курскую и обратно. В 1960–1989 гг. Грайворонский район был упразднён и входил в состав Борисовского. • В советское время развивался как сельскохозяйственный центр. Работали маслозавод, мельницы, элеваторы, предприятия по переработке молока. • Почитается как место смерти епископа Иоасафа Белгородского. На месте его кончины в 1998 году построена часовня с духовно-просветительским центром. • Среди памятников архитектуры – Никольский собор 1865 года, здания гимназий конца XIX – начала XX века, имеются особняки в стиле модерн. • В частной усадьбе есть домашний мини-зоопарк «Птичье царство» с множеством экзотических птиц и небольших животных. • Основа современной экономики – сельское хозяйство: агрохолдинги, свиноводческие предприятия, маслодельный завод . До недавних пор город выигрывал от трансграничного сотрудничества. В 2016 году в рамках политики импортозамещения был заложен крупный яблоневый сад, продукция которого была призвана заместить поставки из Польши. • В конце 10-х – начале 20-х годов туристы оставляли примерно такие отзывы о городе: «Мы словно оказались где-то за границей. Разве так, согласно всем стереотипам, должна выглядеть провинциальная Русь-матушка? Почему улицы мощёные свежим асфальтом? Почему кругом снова ни соринки? Почему клумбы с цветами? Почему ухоженные дома, а на всех старинных купеческих особняках таблички с их кратенькой историей, а сами здания настолько хороши собой, как будто до сих пор их владельцы — купцы и помещики, следящие за их состоянием и внешним видом строгим хозяйским взглядом?» • В 2023–2025 годах из-за боевых действий покинули своё жильё многие жители окрестных деревень, происходила эвакуация и из самого Грайворона. Точной статистики о динамике численности населения не публиковалось. Идёт восстановление разрушенных зданий. • Самый знаменитый уроженец – архитектор Владимир Шухов, автор Шуховской башни . Его именем назван городской парк.