Первая реакция советской прессы на пограничное столкновение 2 марта 1969 г. была запоздалой и достаточно сдержанной. 3 марта газета «Известия» опубликовала заявление ТАСС «Провокация китайских влас
Первая реакция советской прессы на пограничное столкновение 2 марта 1969 г. была запоздалой и достаточно сдержанной. 3 марта газета «Известия» опубликовала заявление ТАСС «Провокация китайских властей на советско-китайской границе» и Ноту советского правительства правительству КНР, в которой кратко сообщалось о пограничном инциденте, высказывались протест против китайских действий на границе с СССР и требование наказать виновных. В «Правде» и других ежедневных газетах информация была помещена не на передовице, а среди прочих международных сообщений и заметок, причем визуально мнгие статьи сильнее бросались в глаза читателям. Публикации были крайне скупы на точные данные. Если относительно китайского контингента была указана цифра «свыше 200 солдат», то о численности советских войск, принявших участие в бою, не было сказано ни слова. О пострадавших упомянули лаконично: «В результате этого бандитского налета имеются убитые и раненые советские пограничники»
Публикации были выдержаны в привычном читателю духе, создавалось впечатление, что ничего экстраординарного в отношениях между СССР и КНР не произошло. Исследователи и свидетели событий на о. Даманском отмечают растерянность военного руководства и даже лидеров страны в ходе советско-китайских столкновений. Авторы приводят слова, сказанные Л. И. Брежневым в телефонном разговоре начальнику штаба Главного управления погранвойск КГБ СССР В. А. Матросову: «Матросов! Скажи! Это война?» . Отсутствие четкого плана, нежелание широкомасштабных боевых действий на границе с Китаем и углубления кризиса в социалистическом лагере выразилось в информационном вакууме, который существовал в пер¬вые дни после боев в прессе. Только с 7 марта началась массовая пропагандистская кампания. Толчком стала пресс-конференция Министерства иностранных дел СССР, которая была показана по телевидению и опубликована в прессе. Из нее советские граждане узнали краткие подробности боя, количество погибших и раненых советских пограничников, факты зверств, чинимых китайскими военными над пленными и убитыми. Публикации стали объемнее, расширился ассортимент журналистских жанров. Формула информационного сопровождения советско-китайского пограничного конфликта была традиционной. Основу составляли отклики советских граждан и мировой прессы. Эти публикации дополнялись заметками из пограничных районов и очерками о героях боев. В небольшом количестве присутствовали информационные сообщения. Аналитические статьи по анализируемой проблеме являлись редкостью. При освещении советско-китайского конфликта минимальным было количество официальных сообщений. Если после ввода войск в Чехословакию в августе 1968 г. сводки ТАСС публиковались ежедневно, то в случае с пограничными столкновениями 1969 г. подобные материалы были единичными. Пресса публиковала официальные документы, но за весь март их было только 3: нота и 2 заявления советского правительства. «Правда» лишь после повторения вооруженных столкновений на о. Даманском 14-15 марта опубликовала передовую статью, посвященную советско-китайской проб¬леме, «Границы СССР священны и неприкосновенны». Сведений о каких-либо действиях советских политических и военных руководителей (встречах, поездках, проверках и т. д.) в газетах не содержалось. Отсутствие информации порождало множество вопросов, суть которых сводилась к следующему: почему советско-китайская граница оказалась плохо укреплена, какие конкретные меры предприняты для ее укрепления и каковы планы советского правительства в случае повторения подобных ситуаций на границе. (с) Каменская Е. Пограничный конфликт на о. Даманском 1969 г.: образ события в советской прессе и его восприятие населением // Документ. Архив. История. Современность : сб. науч. тр. — Екатеринбург : Изд-во Урал. ун-та, 2017. — Вып. 17. — С. 354-370.
